Norja tiukentaa säännöstelyä
Norja on palkannut Gunn Merete Paulsetin johtamaan Norjan rahapeliviranomaista Lotteri-og Stiftelsestilsynetia. Paulset on työskennellyt alalla jo pitkään. Hänet valittiin tehtävään kriittiseen aikaan, sillä Norjan valtio on jo pitkään kaivannut lisää keinoja rahapelien säännöstelyyn ja valtion peliyhtiöiden monopoliaseman vahvistamiseksi. Yksi näistä keinoista liittyy pankkoihin. Norjan valtio voi nimittäin nykyään pakottaa rahalaitokset kuten pankit estämään maksut ulkomaisille rahapeliyhtiöille.
Norjassa on Suomen tapaan käytössä monopolijärjestelmä. Norjassa laki takaa Norsk Tipping sekä Norsk Tikstoto -yrityksille yksinoikeuden tarjota rahapelejä norjalaisille. Norja valtio julkaisi vähän aikaa sitten julkaisun, jossa se esittää, että valtiolla olisi oikeus pysäyttää maksut sellaisille nettikasinoille, joilla ei ole norjalaista lisenssiä. Esitys on tällä hetkellä Euroopan Komission käsittelyssä, ja Norja toivoo, että se saisi uudet säännökset käyttöönsä ensi vuoden alusta lähtien.
Jo tällä hetkellä norjalaiset pankit estävät suorat maksut ulkomaisille nettikasinoille, mutta uusien säännösten mennessä läpi pankit joutuvat lopettamaan myös sellaiset maksut, jotka kulkevat nyt kolmannen osapuolen kautta nettikasinoille.
Huhtikuussa 2017 Norjan peliviranomainen NGA tutki seitsemää eri yhtiötä, jotka välittivät tällaisia maksuja. NGA:n tutkimuksen mukaan nämä seitsemän yritystä prosessoivat yhteensä yli 256 miljoonan euron edestä maksuja ulkomaisten nettikasinoiden tileille vuoden aikana.
Norjan valtio on ottanut käyttöön harvinaisen kovia keinoja estääkseen maksut ulkomaisille nettikasinoille. NGA on esimerkiksi esittänyt, että sillä tulisi olla pääsy pankkien epäilyttävien maksujen tietoihin. Tämä tietysti johtaisi suuriin tietoturvaongelmiin. NGA vakuuttaa, että sen toiminta ei johtaisi esimerkiksi Wikileaks-tyylisiin vuotoihin ja että se pitää pankkien tarjoamat tiedot tallessa.
Norjan peliviranomainen vakuuttaa myös, että kaikki toimet ulkomaisten nettikasinoiden toiminnan estämiseksi tehdään kansanterveydellisistä syistä, eikä suinkaan siksi, että valtin tuloja saataisiin pönkitettyä rahapelimonopolin kautta.
Rahapelimonopoleihin liittyy useita erityyppisiä ongelmia, jotka ovat varmasti kaikkien suomalaisten pelaajien tiedossa. Monopeliyhtiöt voivat huoletta kulkea jälkijunassa esimerkiksi pelien kehittämisessä. Esimerkiksi Veikkauksen nettikasinoilla pelitarjonta on paljon suppeampi kuin sen ulkomaisilla kilpailijoilla. Vielä tätäkin vakavampana puutteena pidetään yleisesti sitä, että monopoliasemassa olevat rahapeliyritykset tarjoavat pelejä huomattavasti alhaisemmalla palautusprosentilla kuin ulkomaiset kilpailijat. Esimerkiksi Veikkauksen peleissä palautusprosentti liikkuu 90 % tienoilla, kun ulkomaiset kilpailijat tarjoavat pelejä jopa 97 % palautusprosentilla. Ei siis ole mikään ihme, että sekä norjalaiset että suomalaiset pelaajat suosivat monopolikasinoiden sijaan ulkomaisia kilpailijoita, jotka tarjoavat sekä mielekkäämmät pelivaihtoehdot että pelaajan kannalta edullisemmat palautusprosentit.